Gareth Southgate explicou sua decisão de omitir Marcus Rashford e Jordan Henderson de sua última seleção da Inglaterra.

O técnico nomeou sua equipe preliminar de 33 jogadores para o Campeonato Europeu deste verão e tomou decisões importantes para deixar de fora Rashford e Henderson, enquanto o trio do Chelsea Ben Chilwell, Reece James e Levi Colwill também foram esquecidos.

“São decisões difíceis”, disse Southgate na conferência de imprensa de terça-feira. “Estamos falando de jogadores muito bons, que têm sido uma parte importante do que temos feito ao longo de vários anos.”

Questionado sobre a ausência de Rashford, Southgate ofereceu uma opinião brutalmente honesta sobre a temporada do atacante com Manchester United.

“Com Marcus, sinto que outros jogadores nessa área do campo tiveram temporadas melhores. É simples assim.”

Provavelmente ainda mais surpreendente foi a omissão de Henderson. Southgate recusou-se a abandonar o seu apoio ao médio do Ajax, mesmo quando se tornou claro que a sua curta mudança para a Arábia Saudita estava destinada a encerrar precocemente a sua carreira internacional.

A fé de Southgate esgotou-se, no entanto, com o treinador a apontar as recentes preocupações físicas para justificar a sua decisão.

“Os 33 não é uma definição justa (dos 33 melhores jogadores da Inglaterra), porque estamos contratando um elenco mais longo, com alguns jogadores jovens para dar uma olhada também”, continuou o técnico. “O Hendo se deu todas as chances. O fator determinante é a lesão que contraiu no último camp.

“Ele perdeu cinco semanas e simplesmente não conseguiu obter intensidade nos jogos desde então. Ele é um profissional fantástico e foi uma decisão muito difícil de tomar porque ele tem sido muito importante e me apoiou muito durante meu tempo aqui.

“Devo dizer que todos os meninos com quem conversei – Ben (Chilwell), Marcus (Rashford), Jordan (Henderson) – foram incrivelmente profissionais e lidaram muito bem com a decepção.”

Por fim, Southgate também foi questionado sobre a contínua ausência de Ben White, que foi o ponto focal de seu último anúncio de elenco em março, depois que foi revelado que ele havia recusado uma convocação para o time.

“Pelo que sei, ele não está disponível para nós”, respondeu Southgate, antes de encorajar perguntas sobre um assunto diferente.

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