Recentemente embarquei uma nobre busca por um drive-through Jack in the Box e consegui muito mais do que apenas as frituras que usava para anestesiar os Horrores. Este local tinha um panfleto anunciando um protetor de antena grátis na compra de uma batata frita grande, e isso causou um flashback de quando eu era criança e todas as empresas pareciam vender seus próprios protetores de antena para carros. Nas últimas décadas, quase todos os carros novos abandonaram silenciosamente as antiquadas antenas de rádio. que uma vez brotou de todos os veículos e ninguém parece se importar. Eu me importo menos com o desaparecimento de a antena de rádio externa e mais ainda, sua extinção eliminou inadvertidamente as bobagens caprichosas que as pessoas costumavam exibir com orgulho em cima delas.

As primeiras antenas de rádio externas em carros começaram a surgir junto com o advento do rádio modulado em frequência (FM). A Blaupunkt lançou o primeiro rádio FM para automóveis em 1952 e, no início da década seguinte, os rádios FM estavam disponíveis como extras opcionais na maioria dos carros à venda. As ondas de rádio FM são, na verdade, radiação eletromagnética que viaja pelo ar; antenas de metal capturam esses sinais e os enviam para o rádio, que os envia pelos alto-falantes como música, voz ou qualquer som que esteja sendo transmitido.

No início, longas antenas de metal eram a norma. Alguns eram dobráveis ​​e enfiados no pilar A, esperando que o motorista os estendesse para captar as músicas, e outros eram permanentemente estendidos. Eventualmente, as montadoras começaram a motorizar a antena do rádio para que os proprietários não fossem forçados a fazer nada além de ligar o rádio, com a antena se estendendo sozinha. A próxima grande descoberta da antena de rádio foi a antena invisível. A General Motors foi na verdade a primeira empresa a colocar antenas de rádio muito finas no pára-brisa de vidro do Pontiac Grand Prix de 1969, o que eliminou a necessidade de antenas externas, mas sofreu com a má recepção. Muitos carros modernos ainda integram suas antenas de rádio no vidro em algum lugar do carro, seja no para-brisa, na janela traseira de três quartos ou na janela traseira, mas há um novo design de antena favorito que está agitando o mundo automotivo: a barbatana de tubarão.

Há informações conflitantes na web sobre qual montadora usou pela primeira vez uma antena de barbatana de tubarão, mas o primeiro carro que encontrei com uma antena de barbatana de tubarão foi o BMW Série 7 de 2002. Independentemente de suas origens, a antena de barbatana de tubarão tornou-se uma das favoritas do mundo automotivo moderno porque permite que os fabricantes de automóveis escondam com estilo inúmeras antenas diferentes em uma caixa compacta. Os carros novos muitas vezes precisam acessar ondas de rádio AM/FM, sinais de GPS, rádio via satélite, conexões celulares e pontos de acesso móveis, para citar alguns, e a barbatana de tubarão pode abrigar a maior parte da tecnologia moderna necessária para facilitar esses recursos.

Agora você conhece a história da antena, mas quero reclamar da extinção do antiquado e tradicional topper de antena. Não acredito que estou dizendo isso com a idade avançada de 29 anos, mas na minha época, muitas empresas de beira de estrada ofereciam novos chapéus de coco para antenas. Eles eram publicidade gratuita para a marca ou apenas uma forma de ganhar dinheiro rápido vendendo um pequeno acessório.

Quando vi a imagem da cabeça do Jack in the Box na janela do drive-through, ela me teletransportou de volta à minha juventude e a algumas memórias vívidas da bola de antena. Lembro-me de como meu avô estava orgulhoso da antena Wienerschnitzel empalada que ele tinha em seu Ford F-150 1990 e de como isso o fez rir quando a comprou. Lembro-me de convencer minha mãe a comprar uma antena de globo ocular flamejante estilo Ed Roth para sua Dodge Grand Caravan 2005, e uma Rat Fink depois disso. As gigantescas esferas laranja de posto de gasolina 76 que antes adornavam as esquinas também foram transformadas em bolas de antena de espuma e, claro, havia a bola de antena Jack in the Box do Jack in the Box e várias outras iterações da salsicha gritante de Wienerschnitzel também. Os adultos da Disney revelaram sua afiliação adornando as antenas de seus carros com orelhas de Mickey Mouse, e os fãs de esportes também exibiram orgulhosamente sua lealdade ao seu time favorito com um protetor de antena de marca. Tempos mais simples.

É realmente tão importante que a maioria dos carros modernos tenha eliminado suas antenas externas? De jeito nenhum, mas tive que compartilhar essa lembrança com o público do Jalopnik. Espero que este blog traga de volta algumas boas lembranças para o resto de vocês, velhotes de quase vinte anos e além. Na verdade, escrever este blog me ajudou a relembrar alguns momentos incríveis com meu falecido avô e, finalmente, a lamentar sua morte.

Ver uma foto da antena de salsicha empalada de Wienerschnitzel, da qual meu avô tinha tanto orgulho, me ajudou a acessar um tesouro de memórias incrivelmente vívidas de meu avô que eu temia ter esquecido há muito tempo. Sou grato a essas bobagens porque me fizeram relembrar algumas lembranças poderosas e boas de uma das pessoas mais influentes da minha vida e de uma das pessoas que facilitaram minha paixão pelo mundo automotivo. Vovô, sinto falta de você e de seu senso de humor maravilhosamente distorcido todos os dias. Obrigado por acreditar em mim e em meu sonho fantasioso de me tornar um jornalista automotivo.