Há pouco mais de um ano, o Tottenham Hotspur não conseguiu a qualificação para as competições europeias depois de terminar em oitavo lugar na Premier League em 2022/23, tendo Daniel Levy dispensado Antonio Conte e resignado tacitamente à saída do melhor marcador Harry Kane.

Foi uma época de conflito, de sofrimento e declínio, mas o otimismo brotou dos escombros após a nomeação de Ange Postecoglou em junho – logo depois, James Maddison foi contratado do Leicester City por £ 40 milhões em um contrato de cinco anos.

De uma só vez, o Tottenham conquistou um novo ponto focal criativo e restaurou o entusiasmo do meio-campo que se dissipou após as saídas e declínios de Dele Alli e Christian Eriksen. Charlie Eccleshare, do Athletic, comentou que a transferência foi “sem dúvida o mais significativo (do Tottenham) em anos“.

Isso foi no verão passado. Agora, em maio de 2024, Maddison está sofrendo o pior momento de sua carreira no Lilywhites, não tendo conseguido capturar os níveis pré-lesão que o consolidaram como um dos criadores de jogo de mais alta qualidade da divisão – se é que já não o era como Fox.

E é por esta razão que Postecoglou deve considerar retirar Maddison do time titular, enquanto o Tottenham enfrenta o Chelsea em Stamford Bridge esta noite, lutando para se recuperar de sucessivas derrotas no campeonato contra Newcastle United e Arsenal.

A temporada de James Maddison em números

Maddison é o meio-campista mais inventivo e inspirador do time principal de Postecoglou mas depois de um início de vida emocionante no clube que o levou a ganhar o prêmio de Jogador do Mês da Premier League em agosto e lhe rendeu três gols e cinco assistências nos primeiros 11 jogos, a lesão no jogo reverso contra o Chelsea o deixou indisposto.

Embora ele estivesse em excelente forma desde o início, seus esforços recentes o afastaram do auge de suas proezas e o colocaram em ambientes mais mundanos, onde a conversa agora subiu para seu lugar na escalação.

A tabela apresentada acima destaca uma queda na prolificidade e um ligeiro declínio nas suas métricas defensivas e de transporte de bola, embora isto não seja necessariamente algo negativo, com o Leicester envolvido numa batalha de despromoção na época passada e a sofrer de uma defesa lamentável.

Maddison é influente por mais do que apenas suas passagens e sondagens, oferecendo uma tenacidade e um impulso inatos que não podem ser ensinados. Postecoglou observou: “Ele é aquela força criativa para nós. Ele trabalha muito, recupera a bola, pressiona.”

Mas não podemos fugir das suas lutas recentes, tendo sido marcado com uma classificação de correspondência de 3/10 contra o Arsenal pelo repórter Alasdair Gold, fazendo apenas uma passagem de chavefalhando em cada um de seus três dribles e vencendo apenas dois dos oito duelos disputados.

A estrela dos Três Leões continua sendo um jogador brilhante, infelizmente sofrendo as consequências da lesão no tornozelo que atrapalhou seu impressionante início de vida em Londres e o manteve afastado dos gramados por mais de dois meses de inverno.

Mas o confronto desta noite contra o Chelsea será implacável, com os Blues, lesionados, perdendo apenas um dos últimos 19 jogos contra o Tottenham em Stamford Bridge.

Postecoglou pode ser sensato embaralhar o pacote e colocar o banco no banco £ 170 mil por semana meio-campista pela primeira vez na primeira divisão nesta temporada.

A questão, naturalmente, muda então para quem deveria substituir Maddison. Giovani Lo Celso? O argentino oferece qualidades criativas semelhantes, mas tem sido usado com moderação nesta temporada.

Dejan Kulusevski, que floresceu contra os Gunners, deve ser transferido para o centro contra a equipa de Mauricio Pochettino.

Por que Ange deve libertar Dejan Kulusevski em um novo papel

Kulusevski, um pouco como Maddison, começou a campanha de forma imóvel e iniciou os primeiros 19 jogos da Premier League consecutivamente, sendo substituído apenas em três ocasiões.

Descrito como o “motor“do sistema de Postecoglou pelo repórter da Sky Sports Jamie Weir, o internacional sueco tem muitos atributos excelentes, mas também foi culpado de uma queda livre na produtividade recentemente, marcando apenas um gol e uma assistência em suas últimas 14 partidas.

No entanto, a energia e o comprometimento do atacante direito fazem dele uma arma muito singular para Postecoglou, superando os adversários e trazendo um conjunto de habilidades funcionais.

Evidenciando esta abordagem dinâmica: ele está entre os 20% melhores meio-campistas e alas ofensivos nas cinco principais ligas da Europa no ano passado em carregamentos progressivos, os 6% melhores em toques na grande área de ataque e os 10% melhores em desarmes por 90 , conforme FBref.

Kulusevski marcou um gol e deu assistência em partidas contra Manchester City e Nottingham Forest em dezembro, quando foi colocado em campo como número 10, com Maddison se recuperando de lesão.

O Ganhador de £ 110 mil por semana pode não ostentar o mesmo padrão de habilidades de jogo de bola, mas Kulusevski criou 13 grandes chances na Premier League nesta temporada e tem em média 1,9 passes importantes por jogo.

Além disso, o Kulusevski de 6 pés 1 completou cinco driblesfez cinco tackles, venceu 13 duelos terrestres e fez dois passes importantes durante a derrota do fim de semana passado contra o Arsenal, superando Maddison consideravelmente em produção.

Com Timo Werner descartado até o final da campanha, Heung-min Son pode muito bem voltar à sua posição natural de ala esquerdo, com Richarlison retornando ao time titular como líder principal.

Son jogou futebol principalmente como atacante nesta temporada, mas não tem sido brilhante recentemente, seu pênalti contra o time de Mikel Arteta foi o único gol marcado nos últimos quatro jogos.

Voltar para o flanco para diversificar sua potência ofensiva pode ser o caminho a seguir para o Spurs, com Richarlison provando que pode jogar bem nesta temporada depois ensacando nove em oito no início de 2024.

Na verdade, o capitão do clube 17 grandes chances criadas nesta temporada sentar atrás apenas de Mohamed Salah e Bruno Fernandes, enquanto ele está entre os 5% melhores meio-campistas e alas ofensivos nas cinco principais ligas da Europa no ano passado em gols, os 14% melhores em assistências a cada 90 e os 11% melhores em passes completados, mostrando as ferramentas multifacetadas que podem causar danos ao Chelsea.

Enquanto Kulusevski teria que se mudar para substituir Maddison, Brennan Johnson tem sido um dos atacantes em melhor forma do Spurs nos últimos meses e foi substituído na última vez, sugerindo que seu ritmo e franqueza poderiam ser usados ​​para compensar a perda de Werner. .

Conquistar a vitória sobre o Chelsea não será uma tarefa fácil, mas se Postecoglou tomar a decisão ousada de dispensar seu craque de elite, isso poderá render dividendos para sua equipe, que terá mais chances de derrotar os Blues no oeste de Londres.

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