Um Pep Guardiola assustadoramente calmo insistiu que “a solução” para a péssima forma do Manchester City é simplesmente esperar que seus jogadores lesionados voltem à plena forma.

A cidade foi remetida a um convincente Derrota por 2 a 1 para o Aston Villa no sábado na hora do almoço. Os atuais campeões da Premier League estiveram desdentados durante grande parte da viagem a Villa Park, mal oferecendo qualquer ameaça sustentada antes do gol de consolação de Phil Foden nos acréscimos. O City já perdeu nove dos últimos 12 jogos em todas as competições.

Erling Haaland mais uma vez contornou as periferias da competição e admitiu após o jogo que não foi bom o suficiente nas últimas semanas. No entanto, o goleador nórdico consolou-se com o facto de Guardiola continuar no comando do Manchester City. “Ele encontrará as soluções”, insistiu Haaland. “Ele tem feito isso todos os anos. Ainda acreditamos nele.”

Não para o primeira vez nesta temporadaGuardiola conduziu suas tarefas de mídia pós-jogo com arranhões visíveis no couro cabeludo. Depois de uma exibição enérgica na linha lateral em Villa Park, o treinador catalão preparou-se para a conferência de imprensa e apresentou a solução fácil para os problemas da sua equipa.

“Depende de nós” Guardiola disse, mal elevando a voz acima de um sussurro. “A solução é trazer os jogadores de volta. Só temos um defesa-central, isso é difícil. Vamos tentar no próximo jogo – outra oportunidade e não pensamos muito além disso.”

O talismã zagueiro do City, Ruben Dias entrou em uma sala de tratamento lotada último fim de semana. O outro defesa-central John Stones só conseguiu durar 45 minutos contra o Villa, antes de uma lesão o forçar a sair, deixando Manuel Akanji numa defesa árida.

Guardiola aventurou-se além da desculpa das lesões, mas apenas ofereceu caprichos. “É claro que há mais razões”, ele fungou. “Nós sofremos os gols que não sofremos no passado, nós (não) marcamos os gols que marcamos no passado. O futebol não é apenas uma razão. Há muitos pequenos fatores.”

Nos últimos oito Primeira Liga partidas, o City somou apenas quatro pontos, marcou nove vezes e sofreu impressionantes 16. Apesar dessa situação difícil, Guardiola estava otimista de que a corrida pelo título continuava viva. O City havia – como ele destacou – perdido em Villa Park em dezembro passado, antes de conquistar o quarto título consecutivo da Premier League.

“Na temporada passada vencemos a Premier League, mas chegamos aqui e perdemos”, observou o campeão da série. “Temos que pensar positivo e tenho uma confiança incrível nos rapazes. Alguns deles têm um orgulho e uma vontade incríveis de fazer isso. Temos que encontrar um caminho, passo a passo, mais cedo ou mais tarde, para encontrar o caminho de volta.”

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