Os adeptos do Manchester United estão tão ansiosos para que Ruben Amorim comece a trabalhar que um ‘avistamento’ do avião que o transportava de Lisboa para o noroeste de Inglaterra foi publicado nas redes sociais na tarde de segunda-feira.

Felizmente, não demorou muito para que o clube compartilhou fotos dele chegando em Carrington.

Atraso na concessão de visto para Amorim trabalhar no Reino Unido diminuiu a sua capacidade de começar a trabalhar, embora com o seu primeiro jogo apenas a 24 de Novembro, após a pausa internacional, e com muitos jogadores da equipa principal ausentes durante os próximos dez dias, isso não muda muito.

Amorim é a sexta nomeação permanente como treinador desde que Sir Alex Ferguson encerrou a sua lendária carreira, há mais de 11 anos, mas o primeiro a ser denominado ‘treinador principal’. É uma diferença subtil, mas reflecte as mudanças nas estruturas dos principais clubes de futebol ingleses.

A razão pela qual o português conseguiu o cargo em primeiro lugar foi o seu registo no Sporting CP. Isso foi relatado no início deste ano como suficiente para afastar o West Ham United, uma aparente falta de experiência. Mas os Red Devils aproveitaram a oportunidade para contratar um dos treinadores mais brilhantes da Europa, com Erik ten Hag apenas a sair quando a abordagem começou.

Amorim tem apenas 39 anos, o que faz dele a nomeação mais jovem como treinador do United desde que Wilf McGuinness, de 31 anos, sucedeu a Sir Matt Busby em 1969. Mas ele trabalhou muito até agora, indo para a gestão da terceira divisão de Portugal em 2018, um ano depois de uma carreira de jogador marcada por lesões ter terminado aos 32 anos. Amorim então entregou a taça da liga portuguesa ao Braga e dentro de alguns meses foi contratado pelo Sporting para uma quantia vasta, não apenas para os padrões portugueses, de 10 milhões de euros.

O Sporting colheu os frutos dessa demonstração de confiança na sua capacidade. Na primeira época completa de Amorim, ele pôs fim a uma seca de 19 anos de títulos da Primeira Liga – e apenas o terceiro triunfo doméstico do clube em quase 40 anos, depois de há muito tempo ter ficado atrás dos rivais Benfica e Porto. Amorim também conquistou uma taça do campeonato com o Sporting nessa temporada, e outra na seguinte, antes da segunda Primeira Liga em 2023/24.

Ele não igualou o recorde de José Mourinho no Porto nas competições da UEFA, mas a Europa é hoje muito mais fechada do que há 20 anos. Sua equipe, no entanto, eliminou o Arsenal das oitavas de final da Liga Europa em 2022/23, enquanto um de seus últimos jogos no comando rendeu um choque por 4 a 1 demolição de um Manchester City ferido ambulante que enviou ondas de choque por toda a Europa.

Exigido para cumprir um curto prazo no Sporting, a aniquilação do City ocorreu durante a gloriosa despedida de Amorim. No dia do anúncio do Manchester United, o Sporting venceu por 5-1 o Estrela Amadora, seguido pelo City de Pep Guardiola, marcando o último jogo no comando no passado fim-de-semana. Ironicamente, isso o levou de volta ao antigo clube Braga pela última vez.

O Braga chegou à vantagem a meio da primeira parte, graças a Ricardo Horta, jogador que prosperou sob a liderança de Amorim. O mesmo jogador colocou os anfitriões em 2-0 à beira do intervalo, ameaçando seriamente o início de temporada perfeito e vitorioso do Sporting.

Hidemasa Morita finalmente reduziu um pouco antes da hora marcada. Mas o Sporting ainda perdia a dez minutos do fim, até que o capitão Morten Hjulmand empatou. Amorim e os seus jogadores não ficaram satisfeitos com o empate e continuaram a pressionar até ao fim, chegando à vantagem pela primeira vez no jogo aos 89 minutos, por intermédio de Conrad Harder. O segundo rápido do atacante dinamarquês nos acréscimos garantiu a vitória por 4-2.

Notavelmente foi apenas o segundo jogo da liga nesta temporada em que o prolífico atacante Viktor Gyokeres agora estando ligado à maioria dos grandes clubes da Europanão encontrei a rede. O sueco, do Coventry City em 2022/23, marcou sete vezes nos dois jogos anteriores e 23 ao longo da temporada.

A vitória sobre o Braga somou 11 vitórias em 11 jogos no início da Primeira Liga 2024/25 do Sporting. Amorim deixa o sucessor João Pereira, promovido ao primeiro lugar da equipe B, com uma vantagem de seis pontos sobre o Porto na liderança. Tendo em conta o final da época passada, o Sporting já venceu 14 vitórias consecutivas no campeonato, embora não perca no campeonato desde dezembro de 2023, e não deixa de vencer um jogo do campeonato em casa desde maio de 2023 – dois anos e meio atrás.

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