O Liverpool voltou da viagem a Selhurst Park no sábado com uma vitória por 0 a 1 sobre o Crystal Palace, apenas o suficiente para garantir a permanência no topo da tabela da Premier League após sete rodadas. O único golo do jogo foi obra de Diogo Jota aos nove minutos, na sequência de um excelente trabalho dos surpreendentes titulares Kostas Tsimikas e Cody Gakpo.

As equipes

O técnico do Palace, Oliver Glasner, optou por organizar seus homens em um sistema 3-4-3, com a ideia de que seu homem mudasse para um 5-4-1 na defesa. Com Dean Henderson no gol, o alvo do Liverpool, Marc Guehi, comandou a linha de defesa, com Trevoh Chalobah e Maxence Lacroix ao seu lado. Adam Wharton e Jefferson Lerma estavam no meio do parque, flanqueados por Tyrick Mitchell à esquerda e Daniel Munoz à direita. Na frente, o ex-atacante do Arsenal, Eddie Nketiah, contou com o apoio de Ismaila Sarr e Eberechi Eze.

Para o Liverpool, Arne Slot optou por sua configuração habitual de 4-2-3-1. Alisson Becker estava entre os postes, com Virgil van Dijk e Ibrahima Konate formando a dupla de zagueiros. À esquerda, Andy Robertson descansou a favor de Tsimikas, enquanto Trent Alexander-Arnold manteve o seu lugar à direita. Ryan Gravenberch fez parceria novamente com Alexis Mac Allister no meio-campo, com Curtis Jones substituindo Dominik Szoboszlai na função mais avançada. Gakpo e Mohamed Salah atacaram pelos flancos, com Diogo Jota a liderar a linha.

O jogo

O Palace começou muito bem, deixando claro, após apenas 27 segundos, que esta viagem não seria um piquenique para os seis vezes campeões europeus, quando Nketiah recebeu um cruzamento rasteiro de Sarr e desviou habilmente sobre Alisson. A bola foi para o fundo da rede, mas para decepção da maioria da torcida no estádio, a bandeira do juiz de linha foi hasteada com razão por impedimento.

O Liverpool, porém, respondeu de forma decisiva aos nove minutos. Tsimikas fez um belo passe pela linha do Palácio, pegando Munoz desprevenido e encontrando Gakpo. O holandês chutou rasteiro para a área, bem na beira dos seis metros, onde um mal-entendido entre Guehi e Chalobah permitiu que Jota se colocasse entre eles e acertasse.

Os visitantes atacaram principalmente durante o resto do primeiro tempo, com Mac Allister e Alexander-Arnold quase ampliando a vantagem e forçando Henderson a mostrar sua qualidade, mas o Palace de repente teve a chance de empatar no segundo minuto dos acréscimos. Foi Sarr quem se viu em boa posição para marcar e seu chute foi muito bom, mas não o suficiente para vencer Alisson.

Henderson voltou a ser o herói da equipa da casa aos 56 minutos, quando Van Dijk fez um passe preciso para o fundo da área para encontrar Salah. O egípcio ficou cara a cara com o guardião do Palácio, que saiu vitorioso daquele duelo específico.

Na marca de uma hora, Glasner decidiu que era hora de começar a fazer mudanças e apresentou Will Hughes e Jean-Philipp Mateta para Mitchell e Wharton. Os recém-chegados certamente causaram impacto e o Palace gradualmente tirou o controle do fluxo do jogo das mãos do Liverpool.

Ao minuto 64, Hughes roubou a bola da posse de Gravenberch e Lerma mandou direto para Mateta, que abriu para Nketiah chutar da entrada da área, mas Alisson estava em posição de aguentar o chute. Eze foi o próximo a testar o internacional brasileiro no gol do Liverpool com um chute forte seis minutos depois, e voltou a igualar.

Mas se os Merseysiders sentiram em algum momento que seu número 1 estaria sempre lá para salvar o dia, seus medos provavelmente aumentaram aos 77 minutos, quando Alisson caiu no chão segurando o tendão da coxa. Caoimhin Kelleher, a habitual opção reserva do Liverpool entre os postes, estava doente e, quando ficou claro que Alisson não poderia continuar, Slot foi forçado a enviar seu terceiro escolhido para o papel, Vitezslav Jaros, de 23 anos. .

Faltando seis minutos para o final dos 90 minutos, o Palace teve a melhor chance da partida. Hughes e Mateta voltaram a se envolver, já que o meio-campista ganhou a bola no seu próprio meio-campo e passou para o atacante mais à frente. O passe de Hughes deixou Alexander-Arnold e Konate fora da equação e, depois de carregar a bola por cerca de 10 jardas, Mateta passou para Eze na esquerda. Eze teve tempo e espaço para marcar escanteio e colocar a bola, mas seu chute foi direto para Jaros.

No final, os alas do Palace lamentaram as chances perdidas, quando o árbitro Simon Hooper apitou final após seis minutos dos acréscimos.

Classificações da tabela

Com esta vitória garantida, o Liverpool teve quatro pontos de vantagem no topo da tabela da Premier League por algumas horas, o que significa que os triunfos subsequentes do Manchester City sobre o Fulham e do Arsenal sobre o Southampton não foram suficientes para derrubá-los. Após a vitória de seu time sobre o Bologna na Liga dos Campeões no início da semana, Slot ficará satisfeito por poder descansar alguns titulares regulares e ainda assim somar os três pontos.

A maior preocupação do Liverpool agora é a gravidade da lesão de Alisson. Kelleher e Jaros são obviamente opções decentes, mas talvez existam alguns goleiros no mundo, nada mais que isso, capazes de igualar a qualidade do brasileiro. Para piorar as coisas, falando após o jogo, Slot revelou que o motivo de sua decisão de substituir Mac Allister por Szoboszlai no intervalo foi devido ao fato de o internacional argentino também ter se lesionado.

As coisas também não parecem muito boas para o Palace nesse aspecto. Eles também perderam um jogador devido a lesão neste jogo, com Munoz forçado a dar lugar ao ex-zagueiro do Liverpool Nathaniel Clyne aos 16 minutos.

Com apenas três pontos em sete jogos do campeonato nesta temporada, a equipe de Glasner está na 18ª colocação, como uma das quatro equipes que ainda não venceu ninguém. Apenas Southampton e Wolverhampton Wanderers tiveram resultados piores. Para a defesa de Glasner e dos seus jogadores, o seu desempenho não tem sido tão mau como sugere a sua posição na tabela, mas a verdade é que neste momento estão dentro da zona de despromoção.