O técnico do Chelsea, Enzo Maresca, explicou suas razões para colocar o capitão Reece James como lateral-esquerdo durante a vitória de domingo por 2 a 1 sobre o Newcastle United, em Stamford Bridge.

O inglês atuou como lateral-direito, lateral-direito e até como zagueiro de emergência do Chelsea, mas raramente foi utilizado na esquerda por qualquer um de seus treinadores anteriores. Mas contra o Newcastle, em sua segunda partida como titular desde que se recuperou de feridaJames foi convidado para jogar lá, já que Malo Gusto assumiu as funções na direita.

A mudança valeu a pena para Maresca, pois gols de Nicolas Jackson e Cole Palmer tornou o gol de Alexander Isak insignificante no primeiro tempo, com o ex-técnico do Leicester City explicando após o jogo que Chelsea tinha como alvo aquele lado para atacar – Palmer também alinhou naquele flanco, em vez de jogar no centro ou na ala direita, como tantas vezes faz.

“Acho que funcionou muito bem”, disse Maresca sobre seu ajuste tático. “Tentamos fazer algo diferente. Movemos Reece para o lado esquerdo e também tentamos, pela primeira vez nesta temporada, Cole na caçapa esquerda.

“Foi o primeiro jogo dele (lá) e o motivo foi tentarmos atacar por aquele lado. E também ter o Malo no bolso direito. Acho que funcionou muito bem.”

Maresca havia revelado publicamente antes do jogo que James precisava mostrar melhor liderança dentro do vestiário do Chelsea, sugerindo que o jogador de 24 anos “precisa fazer um esforço” para se tornar um capitão melhor.

“Falei muitas vezes com Reece, mesmo quando ele se lesionou no início da temporada”, continuou Maresca na conferência de imprensa pós-jogo. “Eu realmente amo e gosto muito de Reece. A única coisa que disse outro dia e repito é que dos capitães espero mais.

“Você é capitão por uma razão e tem que mostrar isso todos os dias. Dentro de campo, Reece é um jogador de ponta.”

A vitória no domingo deu continuidade ao impressionante início de temporada do Chelsea. Os Blues estão em quinto lugar na Premier League depois de vencer cinco dos primeiros nove jogos, enquanto estão fazendo um bom progresso na Conference League depois derrotando o gigante grego Panathinaikos por 4 a 1 na noite de quinta-feira.

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