“Emma Hayes é uma das maiores treinadoras do futebol feminino”, sorri Carla Ward ao relembrar o tempo que passou nos EUA durante os Jogos Olímpicos deste ano.

A ex-técnica do Aston Villa chegou às manchetes poucos dias antes do início do torneio em Paris, com alegações de que ela havia se juntado à comissão técnica do Seleção Feminina dos EUA (USWNT), que agora estava sob a supervisão da amiga íntima Emma Hayes.

“Ninguém realmente me perguntou”, disse Ward 90 minutos. “Foi engraçado porque havia muitos relatos por aí, e uma noite eu ri porque alguém disse que eu estava lá para ser assistente de Emma, ​​o que não era verdade. Minha função oficial era de olheiro, mas um pouco adaptada porque eu estava dentro do grupo.”

Este verão se tornou aquele em que só sonhos são feitos para o ex-Chelsea gerente. Após dois meses no cargo, Hayes conseguiu levar a seleção nacional à quinta medalha de ouro olímpica, derrotando o Brasil por 1 a 0 no Parc des Princes.

No entanto, a vitória representou mais do que apenas mais um título de campeonato mundial. O USWNT não estava em sua melhor forma quando Hayes assumiu o comando, após caindo na Copa do Mundo Feminina de 2023perdendo para a Suécia nos pênaltis nas oitavas de final. Portanto, a vitória não apenas destacou que os EUA haviam retornado às vitórias, mas que estavam sendo guiados por uma das melhores treinadoras do futebol feminino.

Ward revela que sabia que Hayes sairia vitorioso nas Olimpíadas, “dias depois de estar lá”. Ela explica: “Eu não tinha nenhuma dúvida de que Emma iria ganhar o ouro. Ela é sem dúvida uma das melhores treinadoras no futebol feminino. Uma das coisas que eu disse a ela consistentemente foi que ela tem um ar calmo e uma crença que faz com que todos os outros sintam o mesmo.

“Ela me disse: ‘Levei 25 anos para chegar aqui’. Ela é qualificada e tem uma reputação que sustenta isso. A maneira como ela consegue a adesão do grupo, Emma fala e todos os outros ouvem. Houve um crença e uma energia de que os EUA iriam vencer. Talvez eles tenham tido isso no passado, mas na verdade não executaram isso, ou talvez tenham um líder que possa fazê-los acreditar que podem executar tudo. disso. acho que nunca houve um momento em que questionei se seria um livro de história.”

Ward criou história para o Villa durante suas três temporadas no comando, garantindo o melhor de todos os tempos Superliga Feminina (WSL) terminou na quinta posição na campanha 2022/23 e também chegou à semifinal da FA Cup daquela temporada.

A notícia de sua saída em maio foi uma surpresamas estava claro que a mulher de 40 anos estava lutando para priorizar “outras coisas importantes”, como sua filha e família, enquanto tinha um “trabalho a todo vapor”, e estava desesperada por uma pausa tão necessária.

“Refleti sobre aquela época com muito orgulho”, disse Ward 90 minutos. “Provavelmente não percebi o quanto estava exausta de tudo isso e de tentar ser mãe solteira, embora fazer esse trabalho fosse quase impossível.

“Mas em termos do trabalho que fiz lá (no Villa), estou orgulhoso do início ao fim. Da minha entrada e do que conquistamos dentro e fora do campo e por deixar o clube em uma posição muito boa. É importante que eu possa olhar para trás e saber que causei impacto no clube, nos jogadores e na equipe.”

Hayes está de volta a Londres para seu primeiro retorno ao lar desde que se mudou para o outro lado do oceano, e falou abertamente esta semana sobre as vantagens que o coaching internacional oferece, especialmente por permitir que ela passe mais tempo com o filho.

Ward diz que não poderia estar mais de acordo e descreveu a programação como “perfeita”. Ela diz: “Quando você está no cenário internacional, você quase consegue tudo exatamente como teria todos os dias em um clube, mas é em pequenas explosões, e então você consegue respirar novamente.”

A ex-empresária gostou tanto do sabor de um acampamento internacional durante as Olimpíadas que revela ao 90 minutos que ela “adoraria ingressar no coaching internacional”.

“Se amanhã surgir um trabalho de treinador que seja para o internacional, ou para a WSL, então vou aceitar o internacional o dia todo”, ela riu

Apesar de não estar mais diretamente envolvida na WSL, Ward continua sendo uma defensora do futebol feminino, ajudando a liderar projetos que criam oportunidades para mulheres que trabalham no futebol.

“Estou trabalhando em algo no momento”, ela revela. “Não posso falar muito sobre isso, mas certamente é voltado para como podemos conseguir mais mulheres em diferentes papéis. É algo que me preocupa fortemente e sei que Emma também.

“Não estou falando apenas de coaching, mas de diferentes papéis dentro do jogo. Sem visibilidade, oportunidade e o nível de coaching para levar essas pessoas a isso, como alguém conseguirá essas oportunidades?”

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