Quando os vice-campeões das finais importantes vão buscar suas medalhas de prata, eles têm duas opções: deixá-las penduradas no pescoço, a contragosto, ou removê-las rápida e furiosamente.

De qualquer forma, a etiqueta de vice-campeão raramente é usada como uma medalha de honra, especialmente quando se testemunha a alegria desenfreada que emana do lado vencedor ao erguer a taça da vitória.

Portanto, a ideia de um play-off para o terceiro lugar tem sido frequentemente alvo de ridículo e escárnio por parte dos adeptos, tendo tais jogos no passado sido geralmente recebidos com uma falta geral de esforço por parte das equipas participantes.

Mas será que as nações presentes no Euro 2024 neste verão terão de se preocupar em jogar o jogo que ninguém quer jogar?

Felizmente para os perdedores deste verão Euro 2024 semifinais, não haverá play-off de terceiro lugar. A UEFA livrou-se do conceito devido ao baixo público nesses jogos e à audiência televisiva inferior à média.

O play-off do terceiro lugar não é um jogo particularmente prestigioso, como demonstrado em Copas do Mundo anteriores, mas o encontro da Copa do Mundo de 2022 entre Croácia e Marrocos foi ferozmente disputado.

O último play-off de atribuição do terceiro lugar num Campeonato da Europa ocorreu em 1980, com a Checoslováquia a defrontar a Itália em Nápoles. Infelizmente para os torcedores da casa, os italianos foram derrotados nos pênaltis após um empate em 1 a 1 após a prorrogação, com a falha de Fulvio Collovati resultando na vitória da Tchecoslováquia por 9 a 8 nos pênaltis.

Os play-offs para o terceiro lugar foram uma constante no Euro até 1980, altura em que foram retirados da competição pela UEFA.

O Euro 2024 começa na sexta-feira, 14 de junho, e termina no domingo, 14 de julho, com a final a decorrer em Berlim, no Olympiastadion do Hertha. O famoso local sediará seis partidas ao longo do torneio, incluindo o evento decisivo.

A Alemanha estará desesperada para estar lá, mas um país anfitrião não ganha o Euro desde a França em 1984 (excluindo a Itália no Euro 2020, quando o torneio foi disputado em toda a Europa). Os franceses estarão mais uma vez entre os favoritos, enquanto a Inglaterra vai querer vingar a derrota final no torneio anterior.

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