Um guardanapo no qual o Barcelona prometeu contratar o adolescente Lionel Messi foi vendido por mais de £ 700.000.

O pequeno pedaço da história do futebol, que ajudou os gigantes catalães a contratar a lenda argentina em 2000, foi leiloado pelo preço inicial de £ 300.000 pela Bonhams.

Messicom apenas 13 anos na época, estava em julgamento com Barça mas seu pai, Jorge, teria ficado frustrado com a falta de movimento do clube em oferecer um contrato.

Carles Rexach, então diretor esportivo do Barça, interveio rabiscando termos pouco convencionais no guardanapo de 16,5 cm por 16,5 cm do clube de tênis Pompeia, na presença do conselheiro de transferências Josep Minguella e do agente argentino Horacio Gaggioli. O acordo foi posteriormente ratificado pelo presidente do Barça, Joan Gaspart.

O texto no guardanapo diz: “Em Barcelona, ​​no dia 14 de dezembro de 2000 e na presença dos senhores Minguella e Horacio, Carles Rexach, diretor esportivo do FC Barcelona, ​​concorda, sob sua responsabilidade e independentemente de quaisquer opiniões divergentes, em contratar o jogador Lionel Messi, desde que cumpramos os valores acordados.”

Ian Ehling, chefe de livros e manuscritos finos da Bonhams New York, disse: “Desde que a venda foi anunciada pela primeira vez, ela atraiu a atenção internacional e fãs de todo o mundo anteciparam este dia.

“Que resultado maravilhoso para um dos itens mais emocionantes que já manuseei. Sim, é um guardanapo de papel, mas é o famoso guardanapo que esteve no início da carreira de Lionel Messi.

“Mudou a vida de Messi, o futuro do FC Barcelona, ​​e foi fundamental para proporcionar alguns dos momentos mais gloriosos do futebol a milhares de milhões de adeptos em todo o mundo.”

Houve disputas sobre a propriedade do guardanapo antes do leilão, mas a Bonhams declarou que tais alegações “não foram fundamentadas e parecem ter sido retiradas de comentários recentes da imprensa”.

Acrescentaram: “O expedidor do guardanapo recebeu um parecer jurídico que lhe confirma que tem a titularidade clara e o direito de vender o guardanapo ao abrigo da lei espanhola, e o vendedor dá uma garantia total de titularidade com a venda. o parecer será fornecido mediante solicitação a qualquer licitante aprovado para participar desta venda.”

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