O Arsenal chegou às quartas de final da Carabao Cup na noite de quarta-feira, ao derrotar o Preston North End, time do campeonato, por 3 a 0 em Deepdale.

Um remate certeiro de Gabriel Jesus e um remate impressionante de longa distância do adolescente Ethan Nwaneri deram ao Arsenal uma vantagem dominante no intervalo, com Kai Havertz a dar brilho ao marcador com o seu cabeceamento aos 57 minutos.

Apesar de ter feito nove alterações no empate de domingo da Premier League com o Liverpool, Mikel Arteta apresentou uma escalação forte para a viagem a Lancashire. Não é novidade que os Gunners dominaram a bola nos primeiros momentos, mas a organização do Preston limitou a influência dos visitantes no terço final.

Arsenal se encontraram na frente após a primeira oportunidade significativa da partida, quando Jesus encerrou sua seca de gols de nove meses. Jakub Kiwior acenou com a cabeça na cobrança de falta de Gabriel Martinelli para o brasileiro e ele marcou o primeiro gol em 25 partidas.

O Arsenal conseguiu aumentar a vantagem apenas nove minutos depois, após um remate espectacular de Nwaneri, de 17 anos. O meio-campista, que marcou duas vezes na rodada anterior contra o Bolton Wanderers, recebeu a bola de 20 metros e fez um belo chute no canto superior.

Havertz matou completamente a eliminatória apenas 12 minutos após o recomeço, ao converter um excelente cruzamento de Kiwior para dar ao Arsenal uma vantagem de três golos. O cabeceamento certeiro do alemão colocou o jogo fora de dúvida para os visitantes.

O goleiro do Preston, Freddie Woodman, foi forçado a fazer várias defesas no decorrer do segundo tempo – incluindo uma excelente parada tripla – e Nwaneri quase conseguiu mais dois gols, mas seu chute não conseguiu escapar do topo da trave.

Raheem Sterling quase esfregou sal nas feridas nos acréscimos quando Havertz ajudou o emprestado do Chelsea na área, mas uma espetacular recuperação na linha do gol garantiu que o Arsenal tivesse que se contentar com uma vitória de três gols ao entrar nas oitavas de final do Carabao Xícara.

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