Longe das conversas sobre um êxodo em massa de Elland Road no verão após a derrota na final do play-off, Leeds United ainda vai querer conseguir contratações além da linha para equilibrar tudo.

Confirmação da Red Bull assumir recentemente uma participação minoritária nos brancos poderia impulsionar o Campeonato fique do lado com mais algum dinheiro para facilitar grandes movimentos pela porta, com Kalvin Phillips no radar de Leeds mesmo com a promoção não sendo conquistada.

Phillips pode ficar desanimado se cair de divisão, no entanto, mesmo com seu estoque no nível mais baixo de todos os tempos, após uma esquecível transferência de empréstimo para o West Ham United, com o Leeds tendo que procurar em outro lugar por novos recrutas no meio-campo.

A contratação deste talento do Japão poderia amenizar a potencial rejeição de Phillips, com o jogador em questão até mesmo um herói artilheiro da Copa do Mundo por seu país, além de ser uma estrela na Bundesliga 2 nesta temporada por mérito próprio.

Leeds olhando para a estrela de Dusseldorf

Anteriormente vinculado a uma mudança para Ao Tanaka no ano passado, o fracasso do Fortuna Dusseldorf em conseguir a promoção à primeira divisão alemã pode abrir a porta para os brancos atacarem e finalmente contratarem o meio-campista japonês.

De acordo com um relatório da Hochi News, O Leeds abriu um inquérito para registrar seu interesse no jogador de 25 anos, ao lado de todo um enxame de outros pretendentes, que inclui o Everton, de Sean Dyche, da Inglaterra, bem como partidos que farejam da Alemanha, como Stuttgart e até mesmo o Bayer, de Xabi Alonso. Leverkusen.

Autor do famoso gol da vitória do Japão contra a Espanha durante a fase de grupos da Copa do Mundo do Catar de 2022, Tanaka também brilhou em Dusseldorf nesta temporada por ser um rosto muito requisitado, com oito gols e quatro assistências de 36 competições gerais.

Daniel Wake pode muito bem ver a adição de Tanaka como algo diferente e novo às posições do meio-campo em Elland Road, com o jogador de 25 anos capaz de operar como uma opção ofensiva, ou como uma presença mais segura, como Glen Kamara e Ilia Gruev já presente em West Yorkshire.

Com os atuais empregadores de Phillips no Manchester City também exigindo uma taxa exorbitante ainda fora do fracasso nada inspirador, a avaliação esperada de Tanaka sentado a um preço baixo de £ 2,2 milhões – de acordo com a Football Transfers – torna este negócio muito mais atraente para prosseguir.

Ele poderia até dar ao Leeds uma figura de estilo semelhante ao que Will Smallbone oferece ao Southampton, que se destacou na derrota esmagadora na final do play-off do Campeonato, em detrimento dos homens de Farke.

Como Tanaka se compara a Smallbone

Disse-se estar jogadores ‘semelhantes’ via FBRef no ano passadovárias de suas estatísticas parecem muito semelhantes, o que pode tornar o Leeds ainda mais insistente em contratar Tanaka, sabendo que Smallbone teve um papel importante a desempenhar na promoção lateral de Russell Martin em Wembley no fim de semana passado.

Ambos os meio-campistas parecem se igualar quando se trata de passes progressivos, carregamentos progressivos e estatísticas gerais de conclusão de passes por 90 minutos, o que colocaria Tanaka em uma boa posição para uma vaga no XI de Farke com o jogo do Leeds baseado em grandes quantidades de posse em 2023/24, além de oposições esmagadoras com uma mentalidade entusiasta.

Smallbone se sai melhor que Tanaka em algumas áreas de seus respectivos jogos quando olha para cima, já que o jogador de 24 anos agora aguarda a sensação de se alinhar na Premier League pelo seu clube de infância na próxima temporada, depois de estrelar na segunda divisão.

Marcando na vitória decisiva por 3 a 1 na semifinal sobre o West Bromwich Albion, o número 16 do Saints – que foi referido como um jogador “altruísta” por seu técnico esta campanha – brilhou quando toda a pressão também estava sobre ele.

O Leeds precisava de jogadores de peso como Smallbone em Wembley e eles poderiam conseguir sua própria versão em Tanaka – um jogador rotulado como “um dos meio-campistas mais subestimados do futebol mundial” pelo repórter Ben Bocsak.

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