Eddie Howe disse que seu time do Newcastle United está “em uma posição muito melhor”, mas insistiu que só aproveitará a agitada agenda de Natal se seu time tiver sucesso, começando pelo Aston Villa no Boxing Day.

Os Magpies derrotaram o Ipswich Town na última vez, vencendo jogos consecutivos da Premier League, o mesmo número que conseguiram nos últimos 11 jogos da primeira divisão (2V 4E 5D).

O Newcastle subiu para o sétimo lugar na classificação após a vitória em Portman Road, a quatro pontos dos quatro primeiros, e Howe está esperançoso de que seu time possa continuar com o ritmo de vitórias.

“Vencer muda tudo. Aproveitarei o período de Natal se tivermos sucesso. Se não o fizermos, provavelmente não o farei. Mas não creio que seja diferente de qualquer outra época do ano”, disse Howe.

“Isso muda as emoções dos jogadores. O desafio para nós é fazer com que todos os jogadores tenham o melhor estado de espírito. Vimos em todo o elenco uma melhora desde o início da temporada.

“Estamos em um lugar muito melhor. Mas é importante não nos distrairmos e nos concentrarmos. Temos alguns jogos brilhantes para desfrutar, mas só os aproveitaremos se estivermos no nosso melhor.”

No jogo de abertura da última rodada de jogos da Premier League, o Aston Villa fez uma exibição impressionante ao derrotar o fora de forma Manchester City por 2 a 1 no Villa Park.

O resultado viu os Villans vencerem jogos consecutivos em casa contra os Citizens pela primeira vez desde abril de 1993, com Jhon Duran e Morgan Rogers marcando para os anfitriões.

Foi uma exibição particularmente impressionante de Rogers, que também preparou o primeiro gol do Duran, tornando-se o quarto jogador do Villa a marcar um gol e uma assistência contra o City na Premier League.

Ele terminou a disputa com mais chutes (quatro) e toques na área adversária (seis) do que qualquer um de seus companheiros, com apenas John McGinn (quatro) criando mais chances do que Rogers (duas).

O jogador de 22 anos tem sido um dos destaques do Villa até o momento nesta temporada, mas atribuiu sua recente forma ao técnico Unai Emery, após chegar do Middlesbrough em fevereiro passado.

“Todos os dias ele me empurra. Ele não me deixa ter um segundo de folga. Ele quer o melhor para mim e isso é perfeito para mim”, disse Rogers.

“Temos uma boa relação de trabalho. Eu não sou o único que ele melhorou. Quero continuar nessa trajetória e ver aonde isso me leva.”

O Villa enfrenta uma série de jogos que podem definir a temporada no Natal, com Brighton e Leicester City sendo os próximos, depois do Newcastle, antes dos jogos contra Everton e Arsenal.

Mas Rogers está confiante de que a vitória de seu time sobre o time de Pep Guardiola pode ajudar a criar impulso para aproximá-los das vagas na Liga dos Campeões.

“Tivemos uma série de jogos difíceis e não jogámos no nível que gostávamos e fazer malabarismos com a nova competição (Liga dos Campeões) foi um novo desafio”, concluiu.

JOGADORES PARA ASSISTIR

Newcastle-Alexander Isak

O primeiro hat-trick de Isak no Newcastle da última vez levou-o a 23 gols na Premier League em 2024, com apenas Erling Haaland (26) e Cole Palmer (25) marcando mais na competição.

Os únicos jogadores do Newcastle a marcar mais gols em um único ano na competição são Alan Shearer (27 em 2002) e Andrew Cole (24 em 1994).

Aston Villa – John Duran

E a disputa poderá ser decidida entre os dois aspirantes europeus na ponta do campo, com Duran do Villa também em boa forma e provando o seu valor desde o início.

Apenas Chris Wood (cinco) marcou mais gols na Premier League nesta temporada do que Duran (quatro), enquanto o colombiano tem a melhor proporção de minutos por gol na competição nesta temporada (um a cada 80 minutos).

PREVISÃO DE PARTIDA: NEWCASTLE WIN

O Newcastle está invicto nos últimos 15 jogos em casa na Premier League contra o Villa (9V 6E), desde a derrota por 3-0 em Abril de 2005. Venceu os últimos três jogos consecutivos por um resultado agregado de 10-1.

Depois de uma série de duas vitórias em 11 jogos da Premier League, o Newcastle venceu as duas últimas partidas por 4 a 0 (contra Leicester e Ipswich). Os Magpies nunca venceram três jogos consecutivos no campeonato por mais de 4 gols antes, enquanto o último time a fazê-lo na Premier League foi o Manchester City em maio de 2022.

No entanto, os Magpies sofreram uma ressaca de Natal nos últimos anos, perdendo os últimos três jogos em casa no Boxing Day, incluindo uma derrota por 3-1 para o Nottingham Forest no ano passado. É a mais longa sequência de derrotas na história da liga.

O Villa, por sua vez, perdeu os últimos quatro jogos fora de casa na Premier League, tantos como os 17 anteriores fora de casa (V9 E4). A última vez que perderam mais consecutivamente fora de casa numa única campanha foi entre fevereiro e maio de 2016 (sete).

Os Villans também perderam quatro dos últimos cinco jogos da Premier League contra o Newcastle (W1), incluindo os dois jogos da temporada passada. A última derrota consecutiva foi contra os Magpies entre janeiro de 2013 e fevereiro de 2014.

E ambos os lados estarão desesperados por uma vitória para continuar o seu ímpeto. No entanto, tanto o Newcastle (16) como o Aston Villa (15) perderam mais jogos da Premier League no Boxing Day do que qualquer outra equipa na história da competição.

PROBABILIDADE DE GANHO OPTA

Newcastle – 46,8%

Empate – 26,4%

Villa Aston – 26,8%