Newcastle United percorreram um longo caminho. A agonia de ter ficado de fora do futebol europeu na época passada – em grande parte devido a problemas infelizes com lesões – foi recebida com um coro de desilusão.

Claro, perder o seu lugar no continente devido à vitória de um rival na FA Cup depois de terminar abaixo de você na Primeira Liga (olhando para você, Manchester United) sempre vai doer, mas é o fato de os Magpies terem encontrado um sentimento de pertencimento no escalão superior que tem sido uma maravilha.

Tiremos o chapéu para você, Eddie Howe. Embora o financiamento injetado do PIF tenha sido o combustível para a nova era, ele tem sido muito bem utilizado, com a estratégia de transferência vendo uma série de jogadores de primeira classe serem recebidos através dos portões.

A mudança na linha da frente foi particularmente emocionante, pois o Newcastle conta agora com jogadores como Alexandre Isak e Anthony Gordonduas das estrelas mais cobiçadas do futebol inglês.

Como está o desempenho de Isak e Gordon

Nenhum dos dois está no auge. Gordon, Newcastle Jogador do Ano em 2023/24tem marcou dois gols em sete jogos do campeonato até agora, mas não manteve a forma brilhante que o fez ser aclamado no ano passado, embora isso aconteça, com certeza.

O mesmo pode ser dito de Isak, jogador do Newcastle assinatura do recorde do clube por £ 63 milhõesvindo da Real Sociedad em 2022. O sueco, de 25 anos, tem apenas marcou um gol e passou as últimas três partidas lesionado com um dedo do pé quebrado, mas foi aclamado como um “classe mundial“atacante do comentarista Harry Redknapp no ​​passado e estará de volta ao topo em breve.

Quando os atacantes entrarem em ação, o Newcastle certamente atingirá a veia de forma que pode impulsioná-los para a disputa da Liga dos Campeões, tendo atuado com fluência nos primeiros meses.

Ainda assim, está a um mundo de distância dos problemas de antigamente, com os atacantes rotineiramente falhando em impressionar durante os dias sombrios de Mike Ashley. Aquela era passada foi apagada com segurança de Tyneside, com os atacantes fracassados ​​​​há muito desaparecidos.

Desde então, alguns ex-atacantes tiveram excelentes carreiras, talvez fazendo um comentário sobre as condições do St. James’ Park naquela época. Luuk de Jong é um desses jogadores, prosperando em sua terra natal desde que saiu, há uma década – na verdade, ele está superando Isak e Gordon hoje.

Quando Luuk de Jong jogou pelo Newcastle

Newcastle contratou De Jong por empréstimo do time alemão Borussia Mönchengladbach em janeiro de 2014, com o atacante – com 23 anos na época – tendo dificuldades para se adaptar à vida na Bundesliga.

Sua passagem pelo nordeste da Inglaterra foi provavelmente menos auspiciosa, com o holandês não conseguindo marcar e começando apenas oito partidas durante a segunda metade da campanha 2013/14.

Embora a atual estrela do PSV Eindhoven se sinta lisonjeada por enganar, vale lembrar que ele entrou em uma equipe do Newcastle que estava passando por dificuldades significativas, perdendo 11 das 15 partidas da Premier League que De Jong disputou no clube.

Agora na fase crepuscular de sua carreira sênior, De Jong ainda está atirando do número nove, tendo marcou seis gols e somou mais quatro assistências em dez jogos em todas as competições esta temporada, sendo também capitão da sua equipa frente à Juventus e ao Sporting de Lisboa na Liga dos Campeões.

Como você leu anteriormente, Gordon e Isak não têm realizado o toque prolífico que lhes serviu tão bem na temporada passada, com três gols e uma assistência entre eles. De Jong pode ter 34 anos e já ter ultrapassado o seu melhor, mas a sua experiência e compostura permitiram-lhe continuar a ter um bom desempenho no seu país – e na Europa.

Ele pode não encontrar o mesmo grau de sucesso na Premier League nesta fase de sua carreira, mas é uma ilustração de que o Newcastle poderia ter conquistado algum talento deste veterano, se as coisas tivessem sido diferentes.

Em última análise, porém, isso só pode ser considerado um esforço fracassado da era anterior.

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