O Olympiacos é apenas o terceiro clube a vencer a Liga Conferência Europa, depois de vencer por pouco a Fiorentina na tensa final de quarta-feira à noite, no Estádio Agia Sophia, em Atenas.

O 11º golo europeu de Ayoub El Kaabi esta temporada – o 33º em todas as competições – foi a única diferença entre as equipas quando faltavam apenas quatro minutos para o fim do prolongamento.

Depois de ter perdido a final da época passada frente ao West Ham United, os corações da Fiorentina ficaram novamente partidos à medida que prossegue a sua busca pelo primeiro troféu continental desde que conquistou a extinta Taça das Taças em 1961.

Mas o Olympiacos, que derrotou o Aston Villa, rumo à Liga dos Campeões, nas meias-finais, fez história para si e para todo o futebol grego. Nenhum clube grego alguma vez ergueu um grande troféu europeu, sendo o Panathinaikos, em 1971, a única outra equipa a chegar a uma final.

Embora a posse de bola tenha sido bastante equilibrada, a maioria das oportunidades recaiu sobre uma Fiorentina desperdiçada.

O Olympiacos ameaçou primeiro quando Daniel Podence, emprestado pelos Wolves, obrigou Pietro Terracciano a defender nos primeiros quatro minutos – o guarda-redes da Fiorentina negou mais tarde ao mesmo jogador um cabeceamento perto do poste, no final da primeira parte. La Viola então colocou a bola na rede com apenas nove minutos do cronômetro, mas o VAR interveio e marcou impedimento para Nikola Milenkovic.

Giacomo Bonaventura, frustrado por ter sido deixado de fora da seleção italiana para a Euro 2024, não fez justiça a si mesmo quando um remate inofensivo com todo o objetivo em mente foi direto para o goleiro do Olympiacos, Konstantinos Tzolakis, que também saiu da linha para negar a Andrea Belotti um momento depois.

A Fiorentina continuou a pressionar, mas errou o alvo rotineiramente, com poucas mudanças no padrão de jogo no segundo tempo. Eles deveriam ter sido obrigados a pagar pelo seu desperdício a apenas dez minutos do final, quando um cabeceamento de Vicente Iborra estava a poucos centímetros de colocar o Olympiacos em vantagem.

O veterano suplente do Olympiacos, Stevan Jovetic, esteve perto no prolongamento frente ao clube onde se destacou há mais de uma década. Pernas cansadas ameaçavam abrir o jogo, mas à medida que os pênaltis se aproximavam, isso não era um bom presságio para a Fiorentina, dado o péssimo histórico de pênaltis nesta temporada.

Eles não precisavam ter se preocupado porque não foi tão longe. Como tantas vezes tem feito pelo Olympiacos, El Kaabi esteve lá quando foi preciso e, depois de cinco golos nas duas mãos na meia-final, atirou-se a um cruzamento de Santiago Hezze, perto do poste, para cabecear para além de Terracciano. Houve uma longa verificação do VAR para um possível impedimento, mas a confirmação do gol foi saudada por gritos dos jogadores do Olympiacos, do banco e da torcida local ateniense, como aconteceu novamente momentos depois, no apito final.

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