Restam quatro equipes na edição 2024/25 da Carabao Cup, com a primeira mão das semifinais sendo disputada esta semana.

Uma competição à qual tantos inicialmente são indiferentes, de repente assume uma nova importância quando há uma viagem a Wembley no horizonte imediato. Há muitas narrativas rumo às semifinais desta temporada.

O projeto de Mikel Arteta merece uma segunda medalha de prata, enquanto o Liverpool é um orgulhoso detentor do título e não quer que os Gunners reivindiquem qualquer vantagem psicológica na corrida pelo título da Premier League. Seus respectivos adversários, Newcastle United e Tottenham Hotspur, estão desesperados para acabar com a prolongada seca de troféus, tendo terminado como vice-campeões desde 2021.

As próximas disputas podem não decidir os finalistas de março sob o arco de Wembley, mas contribuirão muito para moldar a dinâmica dos jogos com a segunda mão marcada para o início de fevereiro.

Veja como 90 minutos acha que a primeira mão vai acontecer.

Newcastle venceu cinco vitórias consecutivas no Primeira Liga e foram os beneficiários do descanso de Thomas Frank, titular importante do Brentford, nas quartas-de-final.

Os Magpies retornaram a um nível reconhecível na campanha de 2022/23. Eles são um pesadelo para jogar contra, e Arsenal deve estar preparado para alguns slugfests com um lugar no Copa Carabão final em jogo. O Newcastle está particularmente desesperado para aumentar sua empoeirada sala de troféus.

No entanto, os Gunners vão beneficiar das suspensões de Fabian Schar e Bruno Guimarães. Eddie Howe escolheu um XI preferido nas últimas semanas, e é provável que haja alguma rotação na noite de terça-feira, depois que os Magpies foram forçados a trabalhar arduamente pelos três pontos no Tottenham, no sábado.

Tudo isto joga a favor do Arsenal, mas os próprios anfitriões estão afectados por lesões importantes. Howe não terá que se preocupar em dobrar ou mesmo triplicar Bukayo Saka em qualquer uma das partidas, com o extremo fora de jogo no longo prazo. Os Gunners estão invictos há 13 jogos em todas as competições, mas a incapacidade de transformar empates em vitórias parece prejudicar a disputa pelo título.

Eles já vacilaram em St. James’ Park nesta temporada e você sente que o Arsenal precisará ir para a segunda mão com vantagem para ter as melhores chances possíveis de chegar à final.

O Tottenham está a caminho de enfrentar a pior temporada na Premier League desde 2008/09, mas o apoio continua relativamente forte ao técnico Ange Postecoglou.

Os Spurs estão desprovidos de defensores e sem vencer desde que derrotaram o Southampton antes do Natal, com sua recente sequência infrutífera incluindo um 6-3 batendo nas mãos de seus próximos oponentes.

Liverpool manifestaram fragilidades em meio à sua campanha suprema, e os anfitriões de quarta-feira podem se beneficiar com o fato de Arne Slot rodar fortemente seu onze inicial no N17. Certamente não veremos a mesma equipa que venceu generosamente no norte de Londres, a 22 de Dezembro.

Os Lilywhites de Ange ultrapassaram os dois clubes de Manchester para chegar a esta fase e, embora estejam amplamente superados no papel, o desempenho positivo no segundo tempo contra o Newcastle significa que deve haver pelo menos faíscas de confiança espalhadas pelo vestiário antes da visita do Liverpool. O treinador precisa desesperadamente de um resultado.

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