A penalidade de Alex Berenguer foi salva por Liam Kelly, enquanto 10 homens Rangers mantiveram o atletismo Bilbao em um empate em 0 a 0 na primeira mão das quartas de final da Liga Europa de quinta-feira.

Em uma reviravolta bizarra em Ibrox, Berenguer achou que havia colocado Bilbao à frente aos 76 minutos, quando um excelente Kelly Saud caiu gentilmente para ele atacar uma rede vazia.

Mas, após alguns minutos de confusão, o VAR não permitiu o gol de handebol contra o companheiro de equipe de Beorka Guruzeta, de Berenguer, mas então uma penalidade foi concedida aos visitantes por um handebol de Dujon Sterling apenas alguns segundos antes que o jogador atlético o lidasse.

Foi Berenguer quem então se levantou para fazer a penalidade e, notavelmente, viu seu esforço salvo pela perna de Kelly, que fez suas chances de usurpar Jack Butland como número um dos Rangers sem danos.

Os Rangers tiveram que jogar a maior parte da partida com 10 homens depois que Robin Propper foi expulso para uma estocada de última hora em Inaki Williams aos 13 minutos.

Propper foi contratado inicialmente, mas o VAR enviou o árbitro Istvan Kovacs ao monitor, e ele posteriormente atualizou sua decisão para um cartão vermelho.

Em frente à parede vermelha e branca dos apoiadores que viajam, Bilbao empilhou a pressão pelo restante do jogo, que incluiu 12 minutos de tempo de lesão, mas o lado de Barry Ferguson colocou seus corpos na linha para manter o nível de empate, até descendo para nove homens, pois Sterling foi transportado em uma extensão com minutos restantes.

Data Debrief: Backs contra a parede

Os Rangers sofreram seu primeiro cartão vermelho na grande competição européia desde que James Sands foi expulso contra Napoli na Liga dos Campeões em setembro de 2022 e, com a demissão de Propper chegou tão cedo que não é surpresa que fosse um caso de costas contra o muro.

Os anfitriões não registraram um tiro no alvo, a primeira vez que aconteceu para eles na Liga Europa desde abril de 2022, contra o Sporting Braga.

Enquanto isso, Bilbao teve 19 chutes, gerenciando mais a grande competição européia sem marcar em setembro de 2017. Apenas três de seus esforços, no entanto, estavam no alvo. Eles geraram 2,37xg em comparação com 0,14xg do Rangers.

O herói da noite, Kelly, fez três defesas no total, e os goleiros dos Rangers salvaram três dos últimos sete pênaltis que enfrentaram na grande competição européia, a duas primeiras cortesia de Allan McGregor, uma na Liga Europa e uma na Liga dos Campeões.



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