Se você não sabia que a Groenlândia joga futebol internacionalagora você faz.

É aquela enorme extensão de terra imprensada entre a América do Norte e a Europa, situada principalmente dentro do Círculo Polar Ártico. É imperdível no mapa, mas poucos sabem muito mais sobre a Groenlândia do que seu nome.

Este é um lugar totalmente único. É classificada como a maior ilha do mundo e, ainda assim, é também o país mais escassamente povoado do planeta. Cerca de 80% da terra é coberta por uma calota de gelo e o restante sofre neve persistente por até oito meses por ano.

As cerca de 56.000 pessoas que vivem neste ambiente hostil promoveram fortes sentimentos de comunidade e um claro sentido de identidade. Mesmo com os desafios trazidos pelo clima difícil, o futebol está no centro de tudo, servindo para conectar as pessoas. Mais de um em cada dez joga regularmente.

A Groenlândia está na periferia do futebol internacional. A federação nacional, Kalaallit Arsaattartut Kattuffiat (KAK), não é membro da FIFA, mas um pedido de adesão à CONCACAF juntamente com Estados Unidos, México e Canadá foi apresentado em maio e está pendente.

A Groenlândia poderia jogar em jogos internacionais oficialmente reconhecidos e competir nas eliminatórias para a Copa do Mundo. Mas significa mais do que apenas isso. “Os jovens podem olhar para nós e ver que é possível ser jogador de futebol de alto nível na Groenlândia. É um grande sonho para mim dar isso a eles”, disse o técnico Morten Rutkjaer. BBC Esporte quando a inscrição da CONCACAF foi recebida.

Em setembro, a seleção nacional firmou uma parceria de quatro anos com a hummel, que criou agora um novo kit principal inspirado diretamente na cultura groenlandesa.

“Na Gronelândia, o futebol é mais do que apenas um jogo – é uma comunidade”, explicou Morten Lund, diretor de marketing da hummel.

“Ela une gêneros, gerações e profissões, lembrando-nos que, apesar das vastas distâncias geográficas, somos mais fortes juntos. É por isso que a nova camisa da seleção nacional também é um símbolo de orgulho, força e espírito comunitário que encapsulam o espírito do povo da Groenlândia.”

A herança e a cultura da Groenlândia estão diretamente presentes no tecido da camisa.

É, em si, uma celebração da Groenlândia, com o padrão apresentando símbolos tupilaks e tuukkaq’er, enraizados na mitologia local, representando força, orientação espiritual e coragem, respectivamente.

Há uma homenagem às artes e ofícios, com padrões avittat também apresentados – eles são comumente encontrados em trajes nacionais e em kamiks, um tipo de calçado tipicamente usado pelos povos indígenas do Ártico.

O corpo vermelho e os painéis laterais brancos, por sua vez, representam as cores da bandeira nacional: metades horizontais vermelhas e brancas com semicírculos vermelhos e brancos invertidos. O clássico hummel bumblebee e inconfundível duplo chevron complete a aparência geral.

“Conta a história de quem somos como povo e o que defendemos. Simboliza a nossa cultura, a nossa história e a forte comunidade criada pelo futebol”, disse Kenneth Kleist, presidente do KAK.

A Gronelândia, tão relativamente desconhecida – apenas 130.000 visitantes por ano – em grande parte devido a uma anterior falta de acessibilidade generalizada, quer partilhar a si mesma e a sua cultura com o resto do mundo.

Na capital Nuuk, foi inaugurado no final de Novembro um aeroporto reconstruído com nova capacidade para receber voos internacionais, ligando a cidade directamente a Copenhaga. Outras rotas para Nova York e Islândia seguirão em breve. Anteriormente, viajar para Nuuk, um cenário pitoresco com casas de madeira coloridas com vista para o mar, exigia uma transferência cerca de 320 quilómetros para norte, numa remota antiga base militar dos EUA. Outra antiga base remota no extremo sul fez um trabalho semelhante.

“Estivemos fechados para o mundo inteiro e agora vamos nos abrir para o mundo”, foi como um morador resumiu a situação ao BBC recentemente.

Já houve estimativas de que cada voo poderia acrescentar 200.000 dólares (157.000 libras) à economia da Gronelândia, enquanto as viagens dentro de um país com apenas 90 quilómetros de estradas pavimentadas abrirão muito mais através de mais dois aeroportos internacionais, um no norte e outro no sul, em 2026.

O futebol, uma língua verdadeiramente global, é o outro veículo da Gronelândia para se partilhar com o mundo.

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