DE STAMFORD BRIDGE – Quando os jogadores do Chelsea foram colocados à prova para o media day da Premier League durante o verão, um atrevido Cole Palmer fez questão de quem o filmava e fotografava.

Ao apontar três dedos para a câmera caso fizesse um hat-trick, ele perguntou aos diretores se eles queriam um com quatro também.

No momento em que ele colocou quatro na rede contra Brighton & Hove Albion no sábado, esse clipe ressurgiu e se tornou viral. Alguém, em algum lugar, esperava que a profecia de Palmer se cumprisse como o próprio grande homem previra.

Essa é a vida do jovem de 22 anos agora. Sua ascensão foi meteórica além das suposições mais loucas, especialmente aqueles do Manchester City, que mesmo apesar de suas riquezas quase infinitas devem estar profundamente arrependidos de sua decisão de deixá-lo sair do Etihad Stadium tão facilmente.

Os recordes continuam caindo para Palmer. Seu quarteto de vitórias contra o Brighton foi a primeira vez que um jogador da Premier League marcou tantos gols no primeiro tempo. Ele agora tem o maior número de hat-tricks de qualquer jogador de futebol do Chelsea desde que se separou da Liga de Futebol. Em 53 jogos pelos Blues, ele marcou 31 gols e 19 assistências.

Também não é como se o brilhantismo de Palmer se tivesse limitado às façanhas em Stamford Bridge – ele é um dos quatro únicos jogadores masculinos a marcar pela Inglaterra numa final internacional importante.

Uma indicação à Bola de Ouro é uma recompensa justa pelo que ele conquistou no último ano e, embora ele não ganhe em 2024, não está totalmente fora das possibilidades que um dia ele coloque as mãos naquela bola de ouro.

O salto do estrelato para o estrelato não pode estar longe para Palmer, que agora deve ter os olhos postos em se tornar o melhor jogador da Premier League e o rosto mais reconhecível.

Ouça-me.

O melhor jogador, atualmente, é Erling Haaland. Isso é quase indiscutível. No entanto, há tão pouco alarde sobre a glória do Manchester City ou sobre suas estatísticas malucas para acompanhar tudo isso.

As razões para isso são duras. O City não é tão significativo historicamente quanto seus rivais, enquanto o rudimentar maquinário de Haaland se casa com a demolição da competição por seu time. Eles podem não ser a história, mas são os melhores. Às vezes você não pode ter tudo.

Mohamed Salah, do Liverpool, ainda está lá em cima, mas sofre de um problema semelhante de fornecer mais substância do que estilo para obter a adesão dos neutros.

No Arsenal, Bukayo Saka e Martin Odegaard ameaçaram assumir o metafórico cinturão do campeonato, embora ainda não o suficiente para tirá-lo de Haaland.

Chelsea e Palmer representam a oposição perfeita.

O clube está sempre uma história, para melhor ou para pior. O jogador é sempre um dos melhores em qualquer campo em que pisa, a noção em torno de sua dependência de pênaltis completamente destruída. Ele é, fenomenalmente, ainda mais do que apenas os gols, com quase todos os passes para frente e golpes de chuteira majestosos e mágicos, seja uma chance criada ou um jogador adversário eliminado.

Para que Palmer seja o melhor da Premier League, o Chelsea precisa garantir que esta recente boa forma seja sustentável e que possa competir pelo título novamente.

Enzo Maresca parece ter encontrado um núcleo estável de jogadores e está se apoiando nas relações estabelecidas sob o comando de Mauricio Pochettino na temporada passada para dirigir o ataque.

A errática equipe de recrutamento do clube não pode interferir no time principal como um brinquedo para crianças. O dinheiro gasto deve levar a resultados em campo. Palmer deve ter a plataforma para se tornar a estrela número um da Premier League.

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