Brian Schmetzer acredita que o Seattle Sounders está no controle de seu destino nos playoffs depois de derrotar o Houston Dynamo no jogo 1 de sua série melhor de três.

Depois de um jogo sem gols, os Sounders mantiveram a calma na disputa de pênaltis, marcando todas as cinco cobranças de pênalti antes que a falha de Erik Sviatchenko custasse caro.

Eles também impediram que seus oponentes registrassem um único chute no alvo, marcando a quarta vez que os Sounders alcançaram esse marco em uma partida de playoff, e tentarão fazer o mesmo em seu segundo encontro.

“Neste momento não importa como jogamos, na verdade. Estamos no controle e vencemos”, disse Schmetzer. “Esta seria uma série acirrada porque as duas equipes são muito boas defensivamente.

“Tivemos nossos desafios este ano, às vezes marcando gols. Criamos o suficiente? Todas essas são perguntas válidas. Mais uma vez, gostaria apenas de repetir que esses caras se esforçaram. Estivemos próximos em algumas ocasiões.”

O goleiro do Seattle, Stefan Frei, também está à beira da história, com sua derrota no primeiro jogo sendo seu 14º jogo sem sofrer golos nos playoffs, precisando de mais um para empatar com Kevin Hartman do LA Galaxy para o recorde da MLS.

“Stef tem uma oportunidade em Houston de empatar em primeiro lugar (de todos os tempos)”, destacou Schmetzer.

“Então esse é um objetivo que ele pode alcançar, ele pode atingir, e vamos ver se ele consegue fazer isso. Porque isso nos daria a melhor chance de encerrar a série em Houston.”

Enquanto isso, para o Houston, a derrota cruel no jogo 1 se deveu em parte à sua própria culpa, diz o técnico Ben Olsen.

O treinador do Dínamo reconheceu que a sua equipa não fez o suficiente no último terço, ajudado pelo cartão vermelho de Adalberto Carrasquilla, que o fará falhar o próximo encontro.

Embora o desempenho não tenha sido uma surpresa para Olsen, dado o histórico defensivo dos dois times na temporada regular, ele quer ver melhorias no Shell Energy Stadium desta vez.

“Não foi surpreendente. Eles são o melhor time defensivo da liga. Também somos um dos melhores times defensivos da liga, mas depois você adiciona os playoffs”, disse Olsen.

“É um jogo intenso de estar alerta defensivamente. Você tem esse tipo de jogo nos playoffs. Não fizemos o suficiente para criar melhores oportunidades para vencermos esse jogo.

“Parte disso é culpa nossa, parte é que estamos jogando contra um bom time defensivo. Eu disse isso antes do jogo, não vamos ter muitas chances.

“Podemos conseguir alguns grandes e você terá que terminá-los. Será uma situação semelhante em casa, eles não vão se transformar numa má equipa defensiva da noite para o dia.”

JOGADORES PARA ASSISTIR

Houston Dynamo – Amine Bassi

Numa equipa que não é recheada de golos, Bassi tem impressionado pelo Houston, com nove golos (três golos, seis assistências) na época regular, total apenas superado por Ibrahim Aliyu (10) pelo Dínamo.

O marroquino também criou mais oportunidades (79) do que qualquer um dos seus companheiros de equipa, e o seu talento criativo será necessário para desbloquear a defesa dos Sounders.

Seattle Sounders – Albert Rusnak

Rusnak desempenhou um papel de destaque no Seattle nesta temporada, com apenas Jordan Morris (17) marcando mais gols na temporada regular pelo Sounders do que pelo eslovaco.

Apesar de não ter acertado o fundo da rede no jogo 1, Rusnak marcou quatro gols (dois gols, duas assistências) em três jogos antes da pós-temporada.

PREVISÃO DO JOGO: VITÓRIA DO HOUSTON DYNAMO

O Dínamo perdeu apenas duas de suas 18 partidas de playoffs em casa (12 vitórias e 4 empates), embora uma dessas derrotas tenha sido contra o Seattle nas finais da conferência de 2017. Houston venceu nove das primeiras 10 partidas dos playoffs em casa, mas venceu apenas três das oito desde então (4E 1D).

O Seattle, no entanto, venceu seis das últimas sete partidas fora de casa, incluindo as últimas três consecutivas, todas sem sofrer golos. Esta é a segunda vez que eles mantêm três jogos consecutivos sem sofrer golos em todas as competições desde que ingressaram na MLS em 2009, também entre junho e julho de 2011.

Eles também perderam apenas duas das últimas 23 partidas contra o Dínamo em todas as competições, incluindo a vitória nos pênaltis após um empate sem gols em casa no jogo 1. O Houston também não conseguiu marcar em 12 dos últimos 18 encontros com os Sounders.

PROBABILIDADE DE GANHO OPTA

Dínamo de Houston – 42,1%

Empate – 26,7%

Seattle Sounders – 31,2%



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